Análise de dados antigos revela planeta semelhante à Terra a 146 anos-luz
Da Redação
Uma reavaliação de informações coletadas há quase uma década levou cientistas à identificação de um planeta com potencial para abrigar vida fora do Sistema Solar. O corpo celeste, batizado de HD 137010 b, foi identificado a partir de dados reunidos em 2017 pelo telescópio Kepler, missão da NASA, e apresenta cerca de 50% de probabilidade de estar em condições consideradas habitáveis.
Com dimensões próximas às da Terra, o planeta está localizado a aproximadamente 146 anos-luz de distância. Embora, em termos astronômicos, essa seja uma separação relativamente pequena, uma eventual viagem até lá exigiria milhares de anos com a tecnologia atual.
O HD 137010 b orbita uma estrela semelhante ao Sol, porém mais fria e menos luminosa. Essa característica influencia diretamente o clima do planeta, cuja temperatura média pode chegar a cerca de –70 °C, patamar comparável ao de Marte. Ainda assim, os pesquisadores avaliam que ele se encontra dentro da chamada zona habitável, faixa em que pode haver água líquida na superfície, dependendo de outras condições atmosféricas.
Outro fator que chamou a atenção dos cientistas foi o período orbital. O planeta completa uma volta ao redor de sua estrela em aproximadamente 355 dias terrestres, um intervalo bastante próximo ao ciclo anual da Terra, o que reforça as comparações com o nosso planeta.
A identificação ocorreu por meio do método de trânsito, técnica que detecta pequenas variações no brilho de uma estrela quando um planeta passa à sua frente. Foi esse leve escurecimento que permitiu confirmar a existência do HD 137010 b.
De acordo com os dados divulgados pelos pesquisadores, a descoberta inicial contou com a participação de cientistas cidadãos, entre eles um estudante, que ajudaram a analisar os registros do Kepler — um exemplo de como a colaboração entre especialistas e o público pode ampliar o alcance das pesquisas científicas.
