Conheça história de Khaman Maluach, jogador sul-sudanês que chegou na NBA
Maycol Douglas
Com 2,13 metros de altura e nascido em 2006 na cidade de Rumbek, uma região marcada pela guerra civil no Sudão do Sul, Khaman Maluach traz consigo uma das trajetórias mais marcantes entre os cotados para o Draft da NBA de 2025. Filho de uma mãe solteira com sete filhos, ele viu sua família fugir do país em busca de sobrevivência.
Embora tenha nascido no Sudão do Sul, foi em Kampala, capital de Uganda, que Maluach cresceu. Seu primeiro contato com o basquete só veio aos 14 anos, após a sugestão inusitada de um motorista de boda boda (mototáxi), que o incentivou a tentar a sorte no esporte. Pouco tempo depois, foi aceito na NBA Academy África, localizada no Senegal.
Aos 16 anos, protagonizou um feito histórico ao disputar os Jogos Olímpicos de Paris 2024 pelo Sudão do Sul, além de já ter representado seu país na Copa do Mundo de 2023, tudo isso no mesmo ano em que ingressou na tradicional Universidade de Duke.
No entanto, sua jornada teve momentos de tensão. Maluach teve sua permanência nos Estados Unidos ameaçada por uma política migratória da era Trump, que colocava em risco os vistos de cidadãos sul-sudaneses devido à recusa do governo de transição do país em aceitar deportados. Mesmo sendo um atleta universitário em evidência, o futuro de Maluach chegou a ser colocado em dúvida por questões burocráticas.
Na sua temporada de estreia pela universidade, foi titular em todos os 39 jogos da equipe, recebeu menção honrosa na seleção All-ACC e ainda foi citado na votação para Defensor do Ano da conferência.
